Introduction Documents d'histoire, sources d'inspiration pour la création contemporaine, les collections sont orientées selon deux grands pôles : l'Orient et l'Occident. Tapisseries coptes, tissus de la Perse sassanide, tissus byzantins et musulmans, tapis d'Asie mineure, retracent l'évolution des civilisations orientales. La genèse de l'Occident se fonde sur les productions de Sicile et des républiques italiennes, bientôt relayées par l'essor artistique français. Les productions lyonnaises occupent une place prépondérante avec les dessinateurs ornemanistes Pillement, Philippe de Lasalle ou Dugourc. Le XIXe siècle est illustré par les commandes impériales et royales, qui ont permis une reprise de l'activité textile lyonnaise. Le savoir-faire lyonnais est enfin confirmé jusqu'au XXe siècle avec des talents tels que Raoul Dufy et Sonia Delaunay.

Tissus et tapisseries coptes : évocation des premiers chrétiens d'Egypte à travers des tissus d'habillement et d'ameublement trouvés dans des tombes lors de fouilles exécutées à la fin du XIXe siècle. Tissus d'Orient : tissus de la Perse sassanide, byzantins et musulmans - soieries bouyides, tapisseries fatimides, tissus persans du XVIe au XVIIIe s., tissus d'Asie Mineure et ottomans - et tapis, qui retracent l'évolution des civilisations orientales dès les premiers siècles de notre ère. Tissus d'Extrême-Orient : reflet de la production textile chinoise et japonaise, principalement des XVIIIe, XIXe et XXe siècles. Tissus d'Occident : panorama de l'histoire du textile européen, Espagne, Italie, Angleterre, Allemagne, France et notamment Lyon, à travers des étoffes tissées et imprimées, ornements d'église, broderies, costumes, dentelles et passementeries.